“Çılgın solucanlar” olarak bilinen bu canlılar birinci olarak 1948’de Bronx Hayvanat Bahçesi’ndeki Avustralya ornitorenklerini beslemek için Japonya’dan ithal edildi. 2012’de Sandy Kasırgası’nın neden olduğu devrilmiş ağaçlara ve toprağa yayıldılar.
Şu anda 34 ABD eyaletinde tespit edildiler, artık kuzeydoğuda süratle yayılıyorlar.
Zıplayan solucanların, onları başkalarından ayıran besbelli bir süt beyazı çizgisi vardır.
Bu solucanlar toplu halde 20 cm uzunluğa kadar büyüyebilir ve toprak yüzeyinde daima olarak koza üretebilir.
Connecticut Ziraî Deney İstasyonu Departmanından bir uzman olan Dr. Gale Ridge, “çılgın solucanlar” ve “dünyanın köpekbalıkları” olarak da bilinen zıplayan solucanlar, toprağı kirletir ve sera gazı emisyonlarının yüzde 50’ye kadar artmasına neden olan istikrarı bozduğuna vurgu yaptı.
Dr Ridge, “Bunlar steroidli solucanlar” diye yazdı. Dr Ridge’in raporuna nazaran, zıplayan solucanlar aslında zıplamazlar, fakat rahatsız edildiğinde şiddetle kırbaçlayabilen güçlü, sert kaslı bir beden ile süratli hareket ederler.
Dr. Ridge, zıplayan solucanların dışkısının New England’daki birkaç taş duvarı bile yıktığını söyledi.
Dr Ridge, “Yerli kırkayaklar ve semenderler, yerde yuva yapan kuşların yanı sıra olumsuz etkileniyor” dedi.
ABD Tarım Bakanlığı tarafından Mayıs ayında yayınlanan bir raporda, toprak uzmanı Mac Callaham şunları yazdı: “Toprak ömrün temelidir ve zıplayan solucanlar onu değiştirir. Aslında, solucanların o kadar büyük tesirleri olabilir ki, etraflarındaki ekosistemleri nitekim yine tasarlayabilirler.”
Connecticut Ziraî Deney İstasyonu, sakinlere sorun çıkaran istilacıları tespit etmek için cep telefonu uygulamalarını kullanmalarını ve onları bir kova sabunlu suda boğmalarını yahut çöpe atmadan evvel 10 dakika güneşte bekletmelerini tavsiye etti.